体育竞技，是人类加强运动的激励方式之一，因而衍生了大量赛事。如果说一项赛事危险到比赛前就要缴纳运尸费，会不会有些夸张啊？

1984年，法国摄影师博埃率领一支探险队徒步穿越尼日利亚沙漠无人区，12天时间走完全程350公里。为了激励更多马拉松超级选手加入，博埃成立了比普通赛程长6倍的撒哈拉沙漠马拉松比赛，第一年就有来自7个国家的23名爱好者参加，此后参赛人数一直保持在千人左右。

每年四月初，来自全球各地的选手们都会集中在摩洛哥南部撒哈拉沙漠内，为这场世界公认最难的赛事而摩拳擦掌。马拉松原本就是一项极为考验身体素质和意志耐力的运动，在早晚温差近60度的撒哈拉沙漠内进行超长马拉松比赛，那就更是一种生存意志的体现了。

连续举办33年的撒哈拉沙漠马拉松赛制极为不同：总长251公里分6个赛段6天内完成，中途设置5个休息区供应定额的能量胶与水，药物、帐篷、夜灯以及GPS等等求救设备均需选手自行携带，仅7天时间内需要消耗的食物就超过7公斤，平均首日负重都在12公斤以上。

赛制中最容易出现意外的是第四段的日夜跑，举办方会在荒漠内划出一条近百公里长的线路，而选手们则需要经历10-18个小时的不间断行进才能到达休息区。曾经就有一名意大利选手在第四天入夜后跑偏了，体力强悍的他在迷路的几天时间里从摩洛哥直接跑到了阿尔及利亚境内无人区，在极度缺水导致血液粘稠到不能流动的时候，遇到几个牧民才幸免于难；恢复了4年后这个哥们又来参赛。

撒哈拉沙漠马拉松原则上不设报名条件，只要有勇气且身体健康的人都可以参加，但种种地理和天气的恶劣因素却吓退了绝大多数爱好者。法国官网报名处也有警示信息：每个选手都应该知道，在沙漠中最大的问题是持续的高温、移动期间的缺水以及沙丘流沙的不可控制性。

每年比赛都有40%左右的选手中途选择放弃，其中35%都是带伤退出，然而，第二年又会有30%的选手是二次乃至多次参赛，偏执到近乎痴狂的程度。

如果说撒哈拉沙漠马拉松是全球最恐怖的赛事，那高昂的报名费就更令人无语了：每个选手都要缴纳2200欧元的费用，其中包含运送尸体遣返回国的费用。换句话说，花1.7万元人民币的报名费，还要搭上机票和比赛前后的吃住费用，只为了证明自身能力，这算不算一种匪夷所思？

但爱好就是这么的不可思议，每位完成比赛者都会获得一枚代表自身强悍耐力与体力的奖牌，这不仅仅是一种实力的证明，更是拥有常人难及，超强意志力的体现。值得一提的是，目前仅有十名中国选手参与过这项比赛，其中香港7人，大陆3人。参赛年龄最大的是日本73岁女子饭田德子，连续两年参加比赛均全部完成。

如今的撒哈拉沙漠马拉松更融入了慈善性质，从而也引起了大量游客参与，既能目睹比赛全程，欣赏沙漠全景，又能参与慈善事业，也算是一举多得了。