北京故宫是中国最著名的旅游景区之一，它悠久的历史底蕴、美轮美奂的宫廷建筑以及其中收藏的众多国家珍宝，都深深吸引着来自全世界的游客。距离故宫不远，也有一座神秘大院。红墙金顶的建筑格局，让人隐隐觉得和这座皇家宫殿有着紧密联系。这个地方名叫皇史宬(chéng)，位于故宫的东南面、南池子大街南口路东。沿着皇城根下的南池子街行走，就可以看见这个雄伟瑰丽的建筑，颇有皇家气派。这个地方究竟是干什么的呢?其实，皇史宬是我国明清两代的皇家档案馆，也是现存最完整的皇家档案库。

“宬”这个字，本身就是皇家藏书室的意思。这里1982年就被列入全国重点保护单位，是一座名副其实的国宝级宫殿建筑。说起来，这座皇家档案馆的身世也颇为曲折离奇。皇史宬始建于明朝嘉靖年间，满打满算距今484年。原本建成的时候十分气派，占地面积有近8500平方米，规模宏大。建成后与紫禁城互相辉映、蔚为壮观。1911年之后，皇史宬一度被溥仪小朝廷的内务府所管辖，后来归了北平故宫博物院管理，现在则属于中国第一历史档案馆直接管辖。

前些年，皇史宬还是对外开放的，很多游客也都进入参观过。不过如今因为种种原因，它已经不对外开放了，真的非常可惜了。很多游人经过南池子街，都会不自然被它吸引。毕竟皇家宫殿，自带“帝王气质”。这也让这座大院更增添了许多神秘色彩。

今天的皇史宬建筑群，由宬门、正殿、东、西殿及御碑亭五部分组成，整个建筑群座北向南，周围以红墙围起。

小编需要重点为大家介绍下主殿，一座完完全全的——石头宫殿。大家都知道，古时候中国人盖房子，喜欢用木质材料，巧夺天工的榫卯结构，不用一个铁钉，就能建起一座巍峨宫殿，令人赞叹古代的智慧。但作为档案馆，珍藏地全是皇家文档，防火防潮的石室，才是最佳选择。

整个大殿没有用一丁点木料，全部用砖石砌筑而成，想想还有些不可思议!从外观来说，大殿建在2米高的石台之上，四周的墙壁是用砖砌成的，墙体有5米多厚;每一道石门也很厚重，每扇达到12吨。大殿之内，巧妙设置了对开的窗子，主要便于通风;地面则也做了防盗防潮处理，铺设汉白玉石。

就在大殿内的汉白玉石座之上，排列着152个镀金铜皮樟木柜，又叫“金匮”。每一个金匮上都雕刻着云龙纹，花纹都不一样，却都非常繁复精美。当时，那些皇家档案都存放在这些金匮箱中，存放了数百年的时间。

在将近500年前，要建成这样一座设计精巧、坚固耐久且风格独特的古老档案库，可不是那么容易的。所以这座大殿也被建筑专家评价为我国建筑技艺史上的杰作，很值得参观。

有多游客到北京旅游，总会被深厚的文化底蕴所感染。还能在逛大街的时候一不留神，遇到座国宝级的文物。皇史宬就是这样一个地方。我们也期待着这座“神秘”皇家宫殿早日重新开放的那天。