在生物学领域，完全消失才能被称之为物种灭绝，原本是地球上极为少见的现象，却随着地球生态环境恶化程度日趋严重，物种灭绝的速度也越来越快。最直观的例子就是世界第二大淡水湖，曾经养活沿岸数千万人口，如今却因为污染而导致500多独有物种灭绝。

维多利亚湖，位于非洲东部坦桑尼亚、乌干达和肯尼亚交界处，以6.94万平方公里面积被列为非洲第一大、世界第二大淡水湖，其集水区达到了18.4万平方公里。从18世纪末开始，维多利亚湖一直是三国之间最重要的交通渠道，1954年修建水电站令湖面水位不断上升，充沛的淡水和电力更让维多利亚湖养活了数千万非洲人口。

维多利亚湖主要水源来自降雨和数千条小溪流，唯一出口是大名鼎鼎的尼罗河。也可以这么认为，维多利亚湖能得到妥善管治的话，至少能保证沿岸居住人口衣食无忧，因为沿岸几乎可以说是最适宜人类生活的地方，仅湖中淡水鱼种类就超过了600种，其中500多种是地方性独有鱼类，湿地内更生活有7种非洲龟以及鳄鱼、河马、羚羊、巨濑等等百余种动物。

这样的巨型湖泊对于普遍缺水又相对落后的非洲国家而言，简直可以说是“天降福地”，姑且不论坦桑尼亚和乌干达国民，就连占湖泊面积最小的肯尼亚，也迁居了近百万人口住在湖边，为的就是与其他两国争抢湖中资源。从早期的渔民互殴到后期的军警介入，三个国家因维多利亚湖而大打出手的状态持续了近百年，就算联合国与英国（前殖民地）介入调停也以不了了之收场。

在三国互不相让期间，湖中鱼类也因无节制的捕捞而大大减少，上个世纪60年代非洲大饥荒时，三国政府唯一一次坐下来商谈的，却是引入繁殖期极短、生长期更快的尼罗河罗非鱼和鲈鱼。在那个年代，非洲各国引入罗非鱼和鲈鱼的现实性无可厚非，却没想到这两种鱼类会成为维多利亚湖的噩梦之源，最终酿成了物种大灭绝的悲惨结局。

英国生物学家早早就公布过：尼罗河罗非鱼与鲈鱼在维多利亚湖内杂交成本地独有的超级鲈鱼，比其他水域的食肉鱼类更为凶猛有力，目前已知最大单体达1.7米长、200公斤重。如果用食量计算的话，这样一条超级鲈鱼一天要吃掉10-15斤鱼类（含同类、昆虫、浮游生物等），湖中的鲈鱼越多越大，其他生物与生态系统就面临灭顶之灾。所以，灭绝物种已超过500多种，其中有鱼类也有甲壳软体类动物，甚至多种鸟类也因此灭绝。

以藻类为食的鱼类被鲈鱼灭绝后，湖水因污水排放等问题出现大面积藻类，严重影响到水源卫生。为了抑制藻类生长，当地人远赴巴西将美洲热带水葫芦（学名凤眼莲）引入维多利亚湖，藻类问题确实在水葫芦的克制下得到解决。但更加野蛮生长的水葫芦却带来更大问题，超过90%湖岸都被围堵到船只无法进出，密密麻麻的水浮植物在非洲大陆高温下，导致更多湖中生物窒息而死。

最奇葩的是，哪怕生态被破坏的如此严重，沿岸三国之间依旧在为了地盘和资源在争吵不休，却没有人想到物种灭绝到如此夸张程度该如何补救。2017年1月，联合国环境署趁乌干达爆发禽流感期间，派遣人员在维多利亚湖收集数据，最终得出“鱼类减少80%、物种灭绝60%、鸟类灭绝35%”的结论，也就是整个湖泊生物链被彻底破坏的意思。

欧洲环境保护组织为此发出最严重警告：如果以目前的速度继续恶化，维多利亚湖将在本世纪末结束前死亡成为“生态死湖”。