说起日本相扑，也许现在的中国人当中，大部分并不知道它起源于中国，是一项流传几千年的古老竞技运动。在秦汉时期叫做角抵；魏晋南北朝到宋朝时期叫相扑，而日本自唐朝将之带回国内发扬光大，一直保留至今。

日本相扑又被称之为日式摔跤，古称素舞。由两名身形极为壮硕的大力士裸露上身，互相角力，直到一方将另一方推出规定区域即为胜利。现在为日本的国技，地位超高。日本相扑选手之所在的日本倍受推崇与敬仰，是由于在日本古代之时，就是由从事这一职业的相扑前辈们，在神殿、祭司等充满宗教气氛的神职人员面前担任角力表演，成为祭祀活动的一部分，因而身份也尊贵而特殊。

自17世纪时起，相扑运动摇身一变而成为了一种体育竞技项目，相扑手成为了职业运动员，由于受到日本国民的疯狂追捧，这一运动又变成了一门生意。这一运动以肥硕为美，由于没有体重限制，相扑手均以增加体重来达到占具优势的目地。因此平时除了维持高强度的训练与对抗之外，其余的时间全都用来吃与睡。平均一顿饭得吃6-10碗米饭，再加上一种被称为相扑火锅的美食（由浓汤、鸡肉、白菜、各种动物的精肉组成）。

由于日本国民上瘾般迷恋这项古老的运动，而相扑选手身上兼具从古遗留至今的神道主义神秘色彩、古代武士的英雄主义精神以及赛事紧张、刺激又异常激烈，具相当高的观赏性，使得相扑选手们的身价与地位一直处于所有日本从事运动事业的人之中的顶端。

相扑选手的身份在日本国内属于所有职业的最顶层，即使相扑运动员由于无限度增重，普遍寿命都不长，可他们依旧是日本白富美们争相愿意嫁的理想丈夫典型。众多从事相扑的男子，最终都如愿以偿抱得美人归。