“恋药心理”亦是导致药品不良反应的重要原因，一旦出现药物不良反应，往往促使病情急转直下，产生危险后果。而尼基·哈里从未想过有一种处方药会导致长达25年的止痛药瘾，25年来，这位来自英国赫特福德郡的两个孩子的母亲与一种严重依赖处方止痛药的瘾作斗争，这破坏了她的婚姻，几乎毁了她的生活。

尼基从18岁起一直在做保姆，所以她的膝盖不停地疼。她的家庭医生给她服用了可可达莫-可待因和扑热息痛的混合物，刚开始很有效果，五个月后却又开始疼痛起来，所以尼基被转介给了一位专家。专家说疼痛是由于两个膝盖上的小块软骨松动造成的，几周后她被预约接受手术，那次手术改变了一切。尼基被注射了吗啡缓解疼痛，出院后，她又一次服用了复方考达莫，以缓解术后的疼痛，而且服用剂量巨大。

尼基说：”每当我长时间未服用考达莫时，我就开始出现焦虑和类似流感的症状。我不知道我已经对它上瘾了，我以为我所感受到的紧张情绪是由于寒冷或压力所致。”三个月后，当她的处方用完时，尼基回到她的医生那里，声称她的膝盖仍然疼痛，并要求更多的止痛药，这似乎成了生活日常。当一位家庭医生建议她停止用药时，她就会去找另一名医生。

尼基一直说她膝盖很痛，但X光显示她的膝盖没有任何问题。医生说：“像可待因这样的阿片类药物的问题是，一旦你习惯了它们，它们就会影响你身体中的疼痛感受器，所以即使没有什么问题，你也会感到疼痛，或者你在心理上说服自己你感觉到了。”到尼基30多岁的时候，她还偶尔服用一种更强的阿片制剂曲马多，依靠安眠药帮助她度过晚上的戒断症状。尼基还做了九次不必要的手术，其中包括一次子宫切除手术，因为这样她就可以得到药物。