许多人都喜欢在家养一只小动物，闲时逗逗它们，养宠物是为了有个伴，不过像这样的“宠物”你可能不敢养，据报道，一对来自俄罗斯的夫妇从动物园买了一只美洲狮并把它当成了宠物来养。相处以后，夫妇俩人都爱上了这只两岁半的猫科动物。

28岁的Mariya和丈夫AlexanderDmitriev来自俄罗斯，2016年，两夫妻在动物园看到了当时才三个月大的美洲狮Messi。当时Messi身体非常瘦弱，有着健康问题，且比一般美洲狮体型小很多。为了纪念阿根廷球星Messi，动物园为它取了这个名字。

Mariya表示，他们第一次看到Messi的时候就喜欢上了它，并说服动物园卖给他们。Mariya说：“我们花了三天时间思考买美洲狮是否合适，我们想要买它的意愿非常强烈，于是去动物园谈判购买。当动物园同意的时候，我们反而非常惊讶。”

Alexander非常想要一只大型猫科动物作为宠物，得到Messi对他来说是意外的惊喜。Mariya说：“Alexander非常喜欢动物，拥有它也是一种缘分。”“当然在家里养美洲狮是非常危险的，但是Messi却非常特殊。”

这对夫妇之前养了一只斯芬克斯猫，但是没能和Messi相处好，于是被送走了。不过Messi很快和附近的小狗成为了朋友，虽然它比较正常美洲狮小，但是仍然比普通猫大很多。

美洲狮是最大的美洲金猫属动物，体长1.24-1.38米，尾长约71-79厘米，整体长1.5至2.75米之间；肩高60-90厘米；雄性体重53至100千克，雌性体重29至64千克，平均体重42-62千克。

美洲狮有几处与狮子相似：一是耳朵背后有黑色斑，二是尾巴末端有一丛黑毛，三是幼仔身上也有暗色的斑点，四是体色与狮子相似。除此之外它与狮子尚有许多不同之处：体型比狮子小、细，四肢较长，没有鬣毛。它们还有爬树的本领，美洲狮的近亲除了美洲的细腰猫，还有远在非洲的猎豹。