2003年8月，比萨店外卖员威尔斯拄着手杖走进银行。他向柜台内递上纸条，索要25万美元，并揭开衣领，露出脖子上套着的“项圈炸弹”。柜员给了他8702美元现金，威尔斯拎着钱扬长而去。

15分钟后，州骑警在附近停车场拘捕了他。威尔斯告诉骑警，他是送外卖时被人将炸弹套在脖子上，强迫去抢银行的。他还不断提醒警方，“项圈炸弹”快要爆炸了。

在拆弹小组到来的前两分钟，突然“轰”的一声，炸弹爆炸了，在威尔斯前胸撕出一个5英寸深的伤口，致其当场死亡。

警察发现威尔斯的那根手杖，是把制作巧妙的土枪。车内还有张手写的便笺，指明共有7步的“寻宝之旅”后，才能找到解除炸弹的方法。警方按照便笺指示，只找到了远处的一张纸条，上面警告不要求助别人，不然就会爆炸。调查由此陷入僵局。

2003年9月，警方接到报警电话。报警者罗斯坦，声称自己替朋友黛尔隐瞒了一桩谋杀案，受害者罗登的尸体藏在自家冰箱中。这起藏尸案看去与项圈炸弹案毫无关联，但令警方意外的是，罗斯坦在一份声明中起了一个古怪的头：“我保证，这事跟威尔斯案无关。”

黛尔于2004年承认谋杀了罗登，她还交代了威尔斯不仅是受害者，也是参与者，他们让威尔斯戴上‘项圈炸弹’去抢劫，这样，他便不会受到警方的追究；杀罗登是因为“他要把威尔斯抢劫的事说出去”。

一个重要证人浮出水面，卖冰毒的巴尼斯为换取减刑，告发黛尔就是项圈炸弹案的主谋，尽管黛尔百般否认，声称罗斯坦才是主谋，当初罗斯坦的举报只是为了撇清自己，最终黛尔仍以策划持枪抢劫银行等罪被判终身监禁。而此时罗斯坦已患白血病死于狱中。

FBI探员费舍深入调查后，认为黛尔说的是真话。此案与钱无关，一生一事无成的罗斯坦，通过策划一起能困惑世人的“完美罪案”，来证明自己的“非凡”。罗斯坦家中有不少机械设备，具有制造“项圈炸弹”的有利条件。费舍说：“这个人怀着秘密死去，把所有答案都带走。从这意义上说，他笑到了最后。他逃脱了惩罚和侦查，只留给我们这些傻瓜一大堆疑问。”