蛇是一种冷血动物，大多数人看到蛇的第一反应都是避之不及。其实如今许多地区都有圈养蛇，把蛇发展成为了一个产业。例如在中国就有那么一个著名的“蛇村”，只有800多人村子里，却盘踞了近400万条各种蛇。

这就是被称为“中国第一蛇村”的子思桥村，位于浙江湖州市德清县。这条村里的蛇类养殖基地共养殖近400万条赤练蛇，500多条“毒蛇之王”，例如眼镜蛇、蝮蛇、乌梢蛇、五步蛇等等。子思桥村的众多蛇类已经实现了人工孵化，包括眼镜蛇、王锦蛇、赤练蛇、蝮蛇等，最成熟的是赤练胎蛇。繁育技术已经出口到韩国，帮助韩国设计建立了面积达10000平方米的标准版养殖池。

村子之所以会与蛇结缘，主要还是因为一个叫杨洪昌的人。上世纪八十年代，子思桥村是德清县出了名的穷村，而对于杨洪昌一家来说更是如此。那时候他年纪才20多岁，患上了强直性脊椎炎，医生建议他服用一些抗风湿的蛇类来缓解病情。但当时蛇是一种十分稀少的中药材，价格昂贵，要几十块钱一条。

杨洪昌没钱买药，为了治病，不得不自己冒险去捕蛇。他从书本中学习了一些区分有毒蛇无毒蛇的方法和蛇的习性。掌握了捕蛇的窍门，杨洪昌捕到的蛇也越来越多。除了能满足自己食用外，还能将多余的蛇卖给收购药材的小商贩。后来杨洪昌病情有了好转，还靠买蛇赚到了钱，这让他坚定了捕蛇的信心。

村民看到杨洪昌卖蛇挣到了钱，也纷纷放弃农活专门从事捕蛇。一时间，捕蛇成了村里很多人赚钱的手段。但是野外的蛇是有限的，眼看着捕到的蛇越来越少，杨洪昌萌生了养蛇的想法。他把几年来积攒下来的钱全都拿了出来，在自己里建了个养蛇场，买了四万多条种蛇，其中还有几千条剧毒的蝮蛇和眼睛蛇。几万条蛇就这样浩浩荡荡的进了村，他的家一下成了大家望而生畏的地方。

由于当时市场上对蛇制品需求量很大，杨洪昌通过粗加工，把蛇皮卖给皮革厂，把蛇胆卖给了药材经销商。短短三年的时间，杨洪昌靠养蛇一下子成了村子里的富裕户。这让很多村民都动了心，纷纷前来讨经验，杨洪昌也毫不吝啬手把手地教。不过养蛇的风险挺大的，稍不留神就会被蛇咬。杨洪昌透露自己一天最多被蛇咬了100多次，手臂上密密麻麻都是伤口。如果是无毒的蛇倒还好，但被毒蛇咬到就会危及性命了。所以，村里大多数人都只养殖无毒蛇，只有少数胆大的才敢养殖毒蛇。