元日战争是元朝皇帝忽必烈与属国高丽在1274年和1281年两次派军攻打日本而引发的战争;这两次侵略在日本合称“元寇”或“蒙古袭来”，或依当时的日本年号称抵御元军第一次进攻的战事为“文永之役”，第二次为“弘安之役”。镰仓时代・室町时代呼称(蒙古袭来、异贼袭来、蒙古合战、异国合战)亦有用凶徒称呼之，江户时代大日本史称为元寇。这两次入侵也以北九州为主要战场。

日本琉球大学考古学教授池田荣史宣布，在长崎县松浦市海域的海底发现了一艘沉船，疑似为1281年镰仓时期第二次元朝远征军东征日本时沉没的元代战船。池田教授称，这是首次发现外形完好的元代忽必烈攻打日本的船舰残骸。船体四周散落着当时中国制造的瓷器碎片、砖瓦以及可在日本著名历史画册《蒙古袭来绘词》上看到的元军炮弹残片。池田表示，今后将进一步进行调查，争取彻底揭开元代远征军战船的神秘面纱。

元代战舰首现长崎近海

据报道，此次沉船发现地位于日本长崎县北部伊万里湾的鹰岛海域，沉船埋在水深20至25米处的海底泥土中。构成船体的龙骨部分及排连在龙骨上的船舷板依旧保存完好。据推测，船体全长超过20米。可能是由于船体埋在海底泥土中，避免了海水腐蚀，因此得以完整保存。

池田教授说，从构成龙骨和两侧船舷的木板构造和所使用的石灰状涂料来看，这艘沉船与当时的中国船只十分一致。此外，根据在沉船周围发现的武器“铁火炮”(即元代远征军所使用的武器)炮弹残片以及沉船周围散落的大量中国产陶瓷器碎片等来判断，这艘沉船应为元代战船。据了解，该时期像这样可以确定沉没年代的沉船非常少见，而外形保存如此完好的船舰残骸，尚属首次发现。