中国的佛教文化源远流长，虽然中国不是佛教的发源地，但是佛教在中国的发展是非常的深远且影响巨大的。作为佛教传播的载体之一，佛教寺庙和佛经佛像一样，在佛教在中国的发展种占有重要的地位。中国比较著名的寺庙有白马寺、少林寺、法门寺、悬空寺、灵隐寺、东林寺等，今天要说的就是一个和东林寺同宗的寺庙——玄中寺。

玄中寺始建于北魏，是中国意义深远的历史文化古寺之一，位于山西省的交城县。寺庙所在的位置是一个石壁山，层峦叠嶂，山形如壁，因此玄中寺还有一个名字叫做“石壁寺”。玄中古寺是继庐山的东林寺之后，中国佛教净土宗的又一个祖庭。

玄中寺先后驻锡过中国佛教净土宗的三大祖师，对于净土宗来说意义更是重大。在历史上，玄中寺曾经多次因战火被毁，后也经历了多次的修葺和维护。在元朝的时候受到元朝政府的扶持而得以发扬，并在元朝达到了极盛。不仅是扩张拥有了大片的土地和山林，下属的寺院也达到了最多，有40多所。

玄中寺名字也是在出于元朝，元太宗曾赐玄中寺为“龙山护国永宁十方大玄中禅寺”，之后便逐渐发展成为了“玄中寺”。随着王朝的更替，玄中寺也经历了很多此的兴盛和衰败，在清王朝结束后，受到战争等一些因素的影响，玄中寺也沦为废墟。在新中国成立后，玄中寺又一次得到了大力的修缮，更是成为了中日文化交流的重要纽带之一，称得上中国最对外开放的寺院之一。

从佛教的传承关系来看，玄中寺同日本佛教净土宗和净土真宗有着深厚的历史渊源，因此在日本8000万的佛教信徒中，有超过一半的人认为玄中寺是祖庭，在二十世纪初，有专门的日本考察团队来到中国考证祖庭位置，最后确定是玄中寺。因此有部分跨海来到中国的日本游客只是为了到玄中寺一观，还会在山路上捡一块石头带回以保平安。