公元1959年，江西省石楼县义牒镇桃花庄农民在用牛犁田的时候，突然发现在平整的地面上坍塌出了一个黑洞，他通过透进洞中的微弱光线，发现里面好像放着很多奇形怪状的东西，怀疑这是一个古代的墓葬，所以马上汇报给当地的文物部门。然而在考古队还没赶到的时候，当地的村民就怀着好奇心挖开了这个古墓，想进入里面去寻宝。不过在他们还没挖到墓室时却忽然发现自己挖出来的泥土鲜红鲜红的，像人类的血液一样流的到处都是，鲜血淋漓触目惊心。江西省考古队闻讯赶来以后，经过勘探确认这是一座3000多年前的商周时代的规格很高的大型墓葬。

然而古墓已经被村民挖开进了水，造成了严重的破坏，而且也不知道里面的文物到底有没有遭到破坏或者被盗掘。为了防止珍贵文物被进一步的破坏和被抢夺，考古队马上向当地的公安部门申请保护，很快一个班的武警战士赶来，驻守在这里日夜值班，轮流看护文物的安全，考古队这才放下心来，一心一意的对古墓进行抢救性的挖掘。经过二十多天不眠不休的日夜挖掘，考古人员在这墓葬之中总共清理出土了50多件商朝时候的青铜器。包括一套完整的编钟，青铜鼎七个，还有其他大小青铜器33个。

考古队根据挖掘出来的文物判断，这是一座商朝末期时代的贵族大墓。一个月之后，考古队已经把所有出土的文物清理分类好，并且装箱完毕了，下一步就是把这些文物运回实验室进行进一步的清理和修复。正当他们准备撤走的时候，天下起了磅礴大雨，考古队长想起墓里面有一台柴油发动机还没有搬出来，他就和另外一名考古员一起冒雨进去，想把这台发动机抬出来。此时雨越下越大，古墓中的积水也越来越多了，并很快就涨到了他的膝盖位置，他不得不小心翼翼亦步亦趋地走着。突然，他被脚下的一个硬物绊了一下，差点摔倒在地，幸好旁边的队员眼疾手快及时把他拉住。

他觉得很奇怪：所有的东西都清理出来了，还有什么会留在这墓中？所以他怀着好奇心用手在水底下摸索了一阵子，终于又挖出了一个他从来没见过的青铜器来，原来这是一条用青铜制造的样子张牙舞爪凶猛异常的蛟龙。兴奋莫名的他马上就把发动机抛到脑后去了，不顾溅起到身上的肮脏水花，拿起青铜器就直接往外跑去，并大声的呼喊：“挖到宝贝了，大家快来看！”正在忙着搬运行李的考古人员一听到声音，马上停止了手中的活儿围了上来观看，只见这个青铜器造型奇特，上面的花纹也精美绝伦，从来没见过，整个形象就像一条呲牙咧嘴在水中遨游的蛟龙。

这个青铜器高有十九公分，长有四十三公分，宽有十三公分。长腹弧鼓，后端截平，背部为弧曲形长盖，内有横榫与器腹扣合，整体看上去宛如一艘停泊在水中央摇荡的龙舟，形状奇特，独领风骚。考古队员都纷纷宣称自己从来没有见过这种形状的青铜器，不过他们根据这个文物的风格和纹饰，再加上文献的印证，判断这个青铜器应该是商朝时候的用来喝酒的酒器，所以就给它命名为“龙形觥”。后来这个“龙形觥”被国家文物局评定为国家一级文物，禁止出境展览，并且它也被江西博物馆所收藏，作为镇馆之宝来展览。