新中国成立之初，关于北京的城区规划问题。梁思成和林徽因夫妇跟苏联专家产生了冲突。梁思成认为行政中心应该建在老城区之外，北京城墙可以建成城墙公园，它必将是世界最特殊的公园，成为一大奇迹。当时梁思成的方案大致是这样的：所有老城墙、城楼全部保留，城墙上面可以种植一些蔷薇、丁香之类的灌木，或者铺上草地，放上休息的桌椅，这样可供10万多人纳凉休息。城墙下面由护城河引进永定河水，这样夏天可以泛舟，冬天可以溜冰。

这样的环城立体公园绝对是世界独一无二的！但是这个方案并没有得到那个时代人的理解，如果采纳，北京肯定是现在世界上最好的古都和建筑博物馆，也可以避免现在的过度集中与拥挤。梁思成还建议火车站建在永定门外，这样出站就可以感受从永定门到景山的风景线，可惜这个方案也没有得到采纳。除此之外，梁思成建议北京不要发展工业，把北京建成国际化的文化中心，保护文物遗址，突出古都的风貌。

梁思成表示北京的规划一定要在历史形成的基础上发展，一定要保留历史的原貌。

而正因为梁思成的坚持，周总理找他谈了将近两个小时，梁思成极富诗意地描述了帝王庙牌楼在夕阳斜照、渐落西山时的美丽景象。周恩来却回答道：“夕阳无限好，只是近黄昏。”

1953年，上级方面准备拆除永定门城楼。当时林徽因在病床已经不能说话了，但是她还是坚持站了出来，她指着北京副市长吴晗的鼻子怒斥道：“你们拆去的是有着八百年历史的真古董。将来，你们迟早会后悔，那时你们再盖的就是假古董！“两年之后，林徽因含屈死去。又过了两年，永定门城楼因为妨碍交通被拆除，但是林徽因生前的那句语言竟然一语成谶。2004年，“假古董”永定门城楼重修竣工。