清末宫廷女官德龄公主以英文写作了《御香缥缈录》，根据自己在宫中亲身经历，叙述了她在慈禧身边的所见所闻及一些鲜为人知的宫廷政治生活内幕。其中写道，“太后这种服食人乳的习惯，并不是人老年以后才开始的，当伊年纪很轻的时候，就每天要喝这么一大杯了；及至伊的丈夫咸丰皇帝死去之后，伊的青春时期却还未曾去尽咧，但伊还继续的喝着人乳，宫内便少不得要养着两三个乳母。”慈禧在宫内养奶妈供她喝人乳似乎确有其事。

养100多奶妈的原因是慈禧要用人乳养生，保持青春活力。据说在慈禧40多岁的时候生了一场大病，太医建议她喝人乳调理，于是老佛爷当即试了试，发现效果不错，不但病好了，皮肤也更光滑了。从此以后，慈禧迷上了人乳养生，于是她开始下令，召集“奶妈”。给老佛爷当奶妈的要求是非常苛刻的。首先，长得漂亮的漂亮女人才有资格做老佛爷的奶妈。第二，必须生过三个孩子以上。在老佛爷看来，生得多身体健康，奶水里就充满活力。

第三，必须健康。狐臭、口臭之类的绝对不能有。第四，孩子和丈夫必须健全。这一点主要是怕请来的奶妈是克夫克子的命，老佛爷喝了奶沾了晦气。慈禧迷上了人乳养生，于是她开始下令，动用480个奶妈一齐伺候而专门设立了奶子府。奶子府是奶妈居住供养的场所。这表明清宫是一直有提供人奶的惯例。这不光是慈禧使用。而是从古至今的老例。这些奶妈的服务对象，绝不止皇帝的孩子而已。宫里所有需要的都是他们服务的对象。

奶子府有规定，每一季度选出四十人常供宫里，另选八十人为替补。这就是“坐季奶口”和“点卯奶口”的由来。慈禧所用奶口就大多出自“坐季奶口”，到“坐季奶口”奶水不足的时候，再用“点卯奶口”补足！清宫对于奶妈的选择非常严格，要求家世清白，身体健康，儿女双全，父母高堂，丈夫健在，样貌美丽且年纪不可以大。这样的奶妈才是合格的奶妈。所以在清宫，想当一个奶妈，也绝不容易！其实食用人奶民间也有之。不但慈禧这样的老佛爷用来保持青春。

王公大臣巨商富贾都在府中备有奶妈。《红楼梦》中，虽然明显的奶妈只有，像李嬷嬷，赵嬷嬷这样的奶妈，但也一定有常备成人用“奶口”！皇宫里每个季度都有120位慈禧的“御用奶妈”，每个季度一换，保证奶源充足。其中40人为常驻奶妈，供老佛爷日常喝奶，其他80人属于候补力量，在常驻奶妈奶水不够的时候及时补充。为了保证奶源，奶妈们产奶前必须去洗净身子，为保证奶水的原汁原味，洗澡时还不允许使用香料，而且这些奶妈整个季度不得吃辛辣和咸的东西。

想想老佛爷从43岁起就被每个季度120个总共480个奶妈一齐用奶水伺候着，也难怪孙殿英盗墓打开慈禧棺椁的时候，她的皮肤还能犹如少女一般柔嫩。喝人奶养生保健的做法古已有之，有“仙人酒”的说法。李时珍《本草纲目》说，人乳气味甘平，有“补脾益肾”之功效。史载西汉初年的丞相张苍，晚年牙齿掉光不能咀嚼，选了一些刚产子的女人当乳母，每天靠喝人奶度日，活了足足104岁，估计和爱喝人奶有一定关系。

明朝时人奶被编入了宫廷药方“龟龄集”中，是嘉靖皇帝集来的长生不老药，据说服下后“浑身燥热，百窍通和，丹田温暖，痿阳立兴”。不过嘉靖活了不到60岁就死了。这个方子后来流传给了清朝皇室，相传雍正和乾隆两位皇帝都爱喝人奶，“不可一日无用”。而到了慈禧这里，这也算是明清宫廷的祖传秘方了！