神宗皇帝最主要的劣迹就是懒，并且竟然可以做到28年不上朝，由此他的生平就一直颇有争议。初登基的万历虽然在张居正的辅佐下有过“万历中兴”，商品经济空前繁荣。还有过“平宁夏、播州之乱、援朝抗倭寇”的“万历三大征”全胜的功绩。但明朝也是在其治理中后期开始衰落。以至后人有说：“明实亡于万历”。评价万历皇帝，无论从任何角度，都指向一个特征，那就是不上朝。可以说，对其不上朝是利大于弊，还是弊大于利，成了万历一生功过的重要标尺。

褒的一方说，不上朝不等于不理政，万历其实还是把国家治理地挺好的；贬的一方则说，就是因为不上朝，导致朝政荒废，而且万历又很贪财，大明王朝就是这样一步步走向衰落的。明朝万历皇帝28年不上朝，却在位最久，真是让人太佩服。不上朝一个重要的原因，就是“争国本”。万历一直想立自己的三儿子朱常洵为太子，但却遭到大臣们群起反对。固执的万历就此和朝臣们干上了。但由于万历势单力孤，面对群臣们的前仆后继，最终失败的竟然是皇帝。这时候的万历的心情大家可想而知。

自己作为九五之尊，竟然连立嗣的主导权都没有，那还有什么意思。但万历也知道大明朝还是要靠这些文官、大学士们，这天下没了这些文臣立马会大乱，而不客气的说，没有皇帝地球照样转。愤恨的万历于是决定用自己的方式报复群臣。他不再上朝，也不再任命空缺的官职，随文官们折腾，少个官员自己顶上，累死你们。明神宗朱翊钧，因为他创造了一个历史之最，他连续28年都没上朝，而且还把国家治理得不错，邻人不得不佩服。

朱翊钧10岁便开始登基，是一直到58岁才逝世，总共当了48年皇帝，是明朝最久的皇帝，他从小就十分聪明，六岁便被立为太子，深受父亲朱载垕（hou）的喜爱，当明穆宗死后，他自然而然成为了皇帝。年幼登基，张居正辅政，万历前十年创造了明朝历史上经济最为繁荣，军事比较强盛的时期。而且万历皇帝自幼聪颖，好学勤奋，再加上张居正的教导，有了成为一代明君的潜质和能力。至少在万历15年之前，他还是十分勤政的。

不过从万历十五年左右开始，朱翊钧就突然不去上朝了，除了偶尔去祭祀上天之外，他几乎不踏出宫门一步，每天躲在深宫之内，只是派个太监去做个代表议事，这个的日子朱翊钧一直过了28年！但依旧凭借当时优秀的政治制度（内阁成员辅政与太监披红的互相制衡）和自己出色的政治能力掌控朝政。当政时期的三大战役（万历三大征）都取得了完胜。但是三大征以及万历后期的横征暴敛，使得国家经济急转直下，社会矛盾日益突出。万历逐渐对民生失去了兴趣，只是关心自己的钱包和奢华生活而已。

正是因为他的怠政，他的荒淫，使得后期矛盾重重，也为后来天启年间的党争埋下了伏笔。整个明王朝也从又一个顶点瞬间滑落。万历死后24年，李自成攻破了京城，崇祯自缢，明朝灭亡。话说一日，万历皇帝给李太后请安，可李太后并未在宫中，于是万历就在太后宫中闲逛了一会，遇到了一个清秀的宫女，这万历皇帝也不知是无聊还是头脑一热，便临幸了这个宫女。临幸过后，提起裤子就走了。没把这件事放在心上，渐渐的也就忘了。

可没想到的是这个宫女居然怀孕了，肚子一天一天大这个事也瞒不住，最后李太后就知道这事，于是找来万历询问，万历开始并不承认，最后太后只能让太监拿出《内起居住》的书，书中记载的都是皇帝平时做的事，看到证据凿凿万历也不得不承认了。此时万历还没有后嗣，所以李太后对这个孩子那是自然看中，要万历下旨封了宫女为妃，后来这个宫女生下了一个男孩就是朱常洛。

这之后，郑妃也生了两个孩子，第一个是个女孩，第二个就是朱常洵，生了个皇子万历高兴的升郑妃为郑贵妃，而这个郑贵妃有了皇子之后就开始打起了让自己儿子做太子的小算盘。偌大的江山28年不管不问，万历在这一点来说可谓是前无古人后无来者，虽然后面还有三位皇帝，但此事并不能说和明朝灭亡没有关系，在历史长河里，历朝历代总有几个人改变历史走向，要么走向辉煌，要么走向衰败。