慈禧是晚晴重要的政治人物，更是清朝晚期的实际统治者，慈禧从宫廷斗争中夺得政权的手法残忍，慈禧当政的结果也收到了不少的负面评价，她作为最高权力责任者，拒绝取消维持了300人之短见议和与接受耻辱，其奢靡之风更是未见明显收敛，使晚晴已捉襟见肘的财政问题更加恶化，民生凋敝。慈禧到了晚年的时候，身体一直不是很好，经常得一些小毛病，但都不是很严重，但这也让慈禧受了很大的苦痛，有一次，在慈禧快73岁生日的时候，她得了中风，宫里御医技术很高超，几服药就把慈禧很治好了，御医的这一做法让慈禧很高兴，慈禧在高兴之余重赏了这几名太医。

另外，据慈禧身边的一个宫女透露，慈禧当年过73岁生日的时候，朝廷大臣和御厨连起来给慈禧准备了100多道菜肴，而且还都是各地的名菜，慈禧在吃了几口之后觉得很是油腻，就吃了一个苹果，还吃了不少内蒙古的奶酪。做完这一切之后，慈禧还穿上戏服，扮成了观音菩萨，同时，她还让李莲英扮成了散财童子，她们一起在湖中心拍照留念，但由于天气寒冷，慈禧穿的又比较单薄，在湖上了受了风寒，很快她就染上了痢疾，吃了御医开的药也不起作用，反而病症有愈演愈烈之势。

慈禧的痢疾一直持续了十来天，整个人骨瘦如柴，面黄肌瘦，到最后的时候，慈禧是在昏迷中度过的，宫里的太监都急的团团转，但始终都没有找到好的解决办法，1908年11月15日，慈禧停止了呼吸，结束了自己罪恶的一生，慈禧去世的这一消息传到宫外后，宫外的老百姓无不弹冠相庆。慈禧宫女透露：慈禧73岁生日时发生一事，没过多久，慈禧因此丧命。估计连慈禧都没想到自己是这样死去的，慈禧陵的重修工程历时十三年，知道她死前才吿已结束，重建后的隆恩殿与东西配殿，在建筑材料的贵重、工艺的精湛、装饰的奢华等方面均居于清朝皇后陵寝的首位。即使是与清朝皇陵相比，某些皇陵要比她逊色很多。慈禧的随葬品之奢华也令人瞪目结舌，叹为观止。