在清朝有一个大臣绝对是重量级人物，他是三朝元老，也是整个清朝唯一一个配享太庙的汉臣。但是就是这么一位大臣，乾隆登基后差点灭了他的九族。此人就是清朝中期重臣张廷玉，他出生于康熙十一年，其父张英是清朝礼部尚书。康熙三十九年，张廷玉考中进士，4年后入值南书房，常伴康熙左右。其父张英退休后，张廷玉承袭父业，在内廷任职。然而正当自己开始涉政的时候，康熙就驾崩了。

雍正继位后，开始大力培养自己的势力。而张廷玉就是当时他选中的大臣，并给予厚望。因为他不仅是进士出身，而且其父张英还是雍正的老师，所以凭借这层关系张廷玉自然飞黄腾达。曾担任过内阁首辅、首席军机大臣等职务。雍正十三年，雍正帝病危，临终前，让张廷玉为托孤大臣，辅佐乾隆皇帝，同时答应他可以配享太庙，也就是说牌位可以跟清朝列祖列宗放在一起，这对张廷玉来说是莫大的荣耀。

就这样张廷玉辅佐了乾隆皇帝整整13年，76岁那年他向乾隆皇帝提出了辞呈。乾隆帝不答应专降谕旨：“卿受两朝厚恩，且奉皇考遗命，将来配享太庙。岂有从祀元臣归田终老之理？”乾隆皇帝的意思就是要让张廷玉老死在朝堂之上，因为他作为三朝大臣，知道的秘密实在太多了，绝对不可能放他回去。77岁那年，张廷玉又提出了辞呈，这次乾隆皇帝很生气，但是最后还是答应了。也许此时的张廷玉老糊涂了，他竟然让自己的儿子替自己给皇帝谢恩，并没有亲自前去。

这时乾隆皇帝龙颜大怒，立马下旨让他上朝。由于写圣旨的大臣汪由敦是自己的学生，所以张廷玉很早就知道了消息。

这时他犯了第二个错误，圣旨还未下达，他竟然提前赶到了朝堂谢恩。这让乾隆更加生气了，这不明摆着你张廷玉结党营私吗？这在古代可是大罪，是要灭九族的。

但是看在张廷玉三朝元老的份上，没有功劳也有苦劳，于是只剥去了他的伯爵。张廷玉去世后，乾隆帝最终仍遵清世宗遗诏，命配享太庙。