慈禧太后，一位凌驾于皇权之上，主宰中国封建社会命运的女人。她虽然没有称帝，但是这位被称为“老佛爷”的女人，就是当时清朝的当家人，这一点毫无疑问。有句话：存在就有道理。慈禧太后的统治不但存在了，而且存在了近半世纪。

众所周知，咸丰帝在弥留之际对身后事做出了安排，其中包括任命了肃顺、端华、载垣、景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛等八大辅政大臣，这八人在当时都是身居高位的，领头的是肃顺，肃顺是户部尚书、协办大学士，端华是郑亲王，载垣是怡亲王，这样的一个团队看起来力量应该是非常强大的。

而且晚清国内外关系无比复杂，当时还有后妃不得干政的大清王朝祖制，但慈禧竟能斗败八位顾命大臣，独揽大权于鼓掌，凌驾皇权于岿然，她到底有多厉害？要知道，那个时候的慈禧，不过是一个年仅26岁又丧夫的女人！

关于慈禧发动政变夺权，历史上称之为“辛酉政变”，当时新帝同治年幼，最高权力自然都落到了“顾命八大臣”手中，所以同治帝的生母慈禧和咸丰帝皇后慈安就准备改变这个现状。密谋被顾命八大臣所排斥的恭亲王奕、醇郡王奕譞、军机大臣文祥以及站队慈禧的御史董元醇。

为何八位大臣斗不过慈禧呢？其实这跟咸丰帝也有关系！咸丰帝临死之前煞费心机地搞了分权和权力再分配的安排，一方面他授权肃顺等八大臣负责赞襄所有国家政务，另一方面他又赐给慈安和慈禧两宫太后各一方金印，授予她们给新皇帝圣旨盖章的最后决定权。

咸丰帝自己为这个安排万无一失，毕竟表面上看起来这既是一个能保证皇权不旁落，又是一个能保证大清朝机器正常运转的“万全”之策，但是实际上我们都知道，弊端很大，因此慈禧篡权成功，可能咸丰帝当时只考虑到让慈禧帮他儿子制衡大臣，却被想到慈禧会躲儿子的权，百密一疏。为什么“顾命八大臣”，斗不过26岁的慈禧？这点咸丰帝都没想到！

最后慈禧做到了在内笼络慈安，在外联结奕訢，秘密地为八大臣挖好了大坑，只待时机一到，便可一举拿下碍眼的八大臣了。由此可见，26岁的慈禧的头脑确实不简单，而反观八大臣的表现则没有什么可圈可点之处了！