作为张艺谋的最新作品，《影》在延续了其作品基本风格的基础上，又体现出了与前面作品不同的特质。在影像上，影片依然有着张艺谋对于东方文化的迷恋和宣扬的特点，宫廷内部的中国书法背景和远景处水墨山水的处理，以及影片中多次出现的八卦图案，都是老谋子多年来醉心于东方文化的体现。但另一方面，《影》在故事安排和演员表演方面的出色几乎让人忽略掉了影像方面的突出。可以说，这一次张艺谋用这样一部极富个人风格和充满张力的电影来宣告着自己的“宝刀不老”，而影片中演员的出色发挥则成为了这部影片最为精彩之处。

《影》在故事上依旧是张艺谋热衷的权谋与武侠内容。整个故事由一个小的点切入，慢慢展开就是一个大的布局。有些人认为自己是支配全局的人，别人只是自己的棋子，但到了最后，才明白支配者和棋子都是局中人，机关算尽的下场就是一切空空。在这个故事结构下，在影片中饰演“棋子”的角色和幕后指挥者两个重要角色由于身份原因是要由同一个演员来饰演，无形中使得影片的戏剧性大大增强，也对于演员提出了不小的挑战。

张艺谋选择了邓超来出演这个角色，在接受采访时也公开表达原因就是来自于对于邓超演技的肯定。而邓超也以自己在电影中自头至尾全程精彩的表现来回应了导演对他的肯定。影片中的“境州”和“子虞”两个角色，除了外形，在性格上反差极大：境州忍辱负重多年，内心的痛苦不能言表，几乎只能在小艾一人面前才能表露；而子虞身居高位多年，骄狂自负，加上受伤后隐藏时间长，内心已经发生了某些扭曲，表现时常疯狂狰狞。这样的两个性格截然不同的角色，在一个演员的饰演下，竟然没有丝毫违和感，让人不得不惊叹于邓超的演技。尤其是在两人同框的镜头下，一个隐忍沉重，一个张狂阴鸷，让人几乎难以相信是同一个演员所为。

另一个让观众觉得不可思议的地方，在于两位角色在片中的外形。境州由于要表现出一个正常武士的样子，身材和相貌都是刚健堂堂；而子虞却是饱受病痛折磨，骨瘦嶙峋加上面貌憔悴。这样的两个相去甚多的形象在同一部电影中，让人很难相信这是同一个演员饰演。而邓超却是在影片中做到了。据说为了演好这两个角色的不同外形，邓超先是在三个月内，增重 20斤，拍摄境州的戏份。之后又在两个月内，减重 40斤完成子虞的表演。以往影迷往往津津乐道于好莱坞某个演员如克里斯蒂安·贝尔等人为了一部电影暴瘦暴肥的故事，如今却可以在我们自己的演员身上看到同样的经历。这种为了艺术献身的精神，在任何时期都是值得肯定，也体现了一个资深演员的敬业精神。

不夸张的说，邓超的演绎为这部影片增色太多。首先他赋予两个角色不同的外形、体态，甚至连声音都让人听不出是一人所发。重要的是，他演绎出了这两个角色截然不同的内心和性格，而这，才是考验和检验一个演员实力和演技最深层次的东西。邓超以自己出色的演技证明了自己是一个好演员，而这一部《影》，也足以可以成为他的代表作！